IV

(...) E nessas cidades, vilas e aldeias, nos seus cais, praças e chafarizes — vi somente — escravos! E à porta ou no interior dessas casas mal construídas e nesses palácios sem elegância — escravos! E no adro ou debaixo das naves dos templos — de costas para as imagens sagradas, sem temor, como sem respeito — escravos! E nas jangadas mal tecidas — e nas canoas de um só toro de madeira — escravos; — e por toda a parte — escravos!!... Por isto o estrangeiro que chega a algum porto do vasto império — consulta de novo a sua derrota e observa atentamente os astros — porque julga que um vento inimigo o levou às costas d'África. E conhece por fim que está no Brasil — na terra da liberdade, na terra ataviada de primores e esclarecida por um céu estrelado e magnífico! Mas grande parte da sua população é escrava — mas a sua riqueza consiste nos escravos — mas o sorriso — o deleite do seu comerciante — do seu agrícola — e o alimento de todos os seus habitantes é comprado à custa do sangue do escravo! E nos lábios do estrangeiro, que aporta ao Brasil, desponta um sorriso irônico e despeitoso — e ele diz consigo, que a terra — da escravidão — não pode durar muito; porque ele é crente, e sabe que os homens são feitos do mesmo barro — sujeitos às mesmas dores e às mesmas necessidades. Poema integrante da série Capítulo I. In: DIAS, Gonçalves. Meditação. Rio de Janeiro: H. Garnier, 1909. p.10-1