Canto Primeiro

(...) Dos Gamelas um chefe destemido, Cioso d'alcançar renome e glória, Vencendo a fama, que os sertões enchia, Saiu primeiro a campo, armado e forte, Guedelha e ronco dos sertões imensos, Guerreiros mil e mil vinham trás ele, Cobrindo os montes e juncando as matas. Com pejado carcaz de ervadas setas Tingidas d'urucu, segundo a usança Bárbara e fera, desgarrados gritos Davam no meio das canções de guerra. Chegou, e fez saber que era chegado O rei das selvas a propor combate Dos Timbiras ao chefe. — "A nós só caiba (Disse ele) a honra e a glória; entre nós ambos Decida-se a questão do esforço e brios. Estes, que vês, impávidos guerreiros, São meus, que me obedecem; se me vences, São teus; se és o vencido, os teus me sigam: Aceita ou foge, que a vitória é minha." "Não fugirei", responde-lhe Itajuba, "Que os homens, meus iguais, encaram fito O sol brilhante, e os não deslumbra o raio". "Serás, pois que me afrontas, torna o bárbaro, Do meu valor troféu, — e da vitória, Qu'hei de certo alcançar, despojo opimo. Nas tabas em que habito ora as mulheres Tecem da sapucaia as longas cordas, Que os pulsos teus hão de arrochar-te em breve; E tu vil, e tu preso, e tu coberto D'escárnio e d'irrisão! — Cheio de glória, Além dos Andes voará meu nome!" O filho de Jaguar sorriu-se a furto: Assim o pai sorri ao filho imberbe, Que, desprezado o arco seu pequeno, Talhado para aquelas mãos sem forças, Tenta doutro maior curvar as pontas, Que vezes três o mede em toda a altura! Travaram luta fera os dois guerreiros. Primeiro ambos de longe as setas vibram; Amigos manitôs, que ambos protegem, Nos ares as desgarram. Do Gamela Entrou a frecha trêmula num tronco E só parou no cerne; a do Timbira, Ciciando veloz, fugiu mais longe, Roçando apenas os frondosos cimos. Encontram-se os Tacapes, lá se partem; Ambos o punho inútil rejeitando, Estreitam-se valentes: braço a braço, Alentando açodados, peito a peito, Revolvem fundo a terra aos pés, e ao longe Rouqueja o peito arfado um som confuso. (...) Imagem - 00250001 Publicado no livro Os Timbiras (1857). In: GRANDES poetas românticos do Brasil. Pref. e notas biogr. Antônio Soares Amora. Introd. Frederico José da Silva Ramos. São Paulo: LEP, 1959. v.